Sheria ya mapungufu ni kiasi cha muda unapaswa kuchukua hatua za kisheria (yaani, kufuta malalamiko au mashitaka) dhidi ya mtu mwingine. "Saa" ya kisheria huanza kuandika juu ya siku ya kwanza ya tukio la kwanza la unyanyasaji wa kijinsia, lakini katika baadhi ya majimbo, amri ya mapungufu inaweza kuanza kwenye tukio la mwisho.
Kiwango cha muda unapaswa kufungua malalamiko au mashtaka inategemea mambo matatu:
- Ikiwa unafanya kazi kwa shirika la serikali
- Ikiwa hutumii serikali ya shirikisho, na unataka kufungua malalamiko na Tume ya Ajira ya Ajira
- Ikiwa una mpango wa kufuta kesi ya kiraia, sheria za hali ya mtu binafsi. Katika majimbo mengi, madai ya unyanyasaji wa kijinsia huchukuliwa kuwa "madai" ya uhalifu, na chini ya sheria sawa ya mapungufu kama sheria ya kujeruhiwa (yaani, ajali.)
Ikiwa unafanya kazi kwa serikali ya shirikisho lazima kwanza ufanye malalamiko ya utawala kabla ya kufuta kesi ya kiraia. Ikiwa unafanya kazi kwa kampuni ya umma au ya kibinafsi (kimsingi mtu yeyote lakini shirika la serikali) huna haja ya kufungua malalamiko na Tume ya Ajira ya Ajira (EEOC) kabla ya kufungua kesi. Hata hivyo, ikiwa ungependa kuwa na EEOC inachukua malalamiko yako sheria ya mapungufu ni mfupi sana kuliko sheria nyingi za serikali zinaruhusu kufungua kesi ya kiraia.
Mwanasheria wa unyanyasaji wa kijinsia wa New Jersey, Leonard Hill, inapendekeza kwamba daima ufanye malalamiko rasmi kwa mwajiri wako kabla ya kujaribu kufuta kesi.
"Mwajiri hawezi kuhukumiwa kwa unyanyasaji au unyanyasaji wa kijinsia ikiwa hawakujua kuhusu hilo. Kuandika ripoti rasmi hufanya ushahidi kwamba walifanya."